L5信號(hào)是兩種新型民用GPS定位信號(hào)中的第二種，它將成為下一代GPS定位衛(wèi)星的標(biāo)配，其頻段早在2002年就已在國際電信聯(lián)盟正式注冊(cè)。但衛(wèi)星運(yùn)營商在提交頻率申請(qǐng)后只有7年的時(shí)間從指定的軌道上開始傳輸信號(hào)，而第一顆Block IIF衛(wèi)星的發(fā)射延遲意味著GPS可能會(huì)失去分配的頻率。

在距離國際電聯(lián)申請(qǐng)的時(shí)間只剩下幾個(gè)月的時(shí)候，L5的信號(hào)就創(chuàng)造了歷史。巨大的興奮總是圍繞著新的望遠(yuǎn)鏡或其他探測器的電磁信號(hào)捕捉到的第一個(gè)光子?；蛘弋?dāng)一個(gè)發(fā)射機(jī)第一次被激活時(shí)。就像我們對(duì)新的一天的黎明一樣，我們把這個(gè)時(shí)刻稱為第一道光。全球各地的研究小組都加入了GPS監(jiān)測和分析第一批來自太空的L5信號(hào)，其中包括來自世界各地的科學(xué)家和工程師小組。

該小組本月介紹了用于捕獲和分析SVN49信號(hào)的設(shè)備和程序，并對(duì)其特征進(jìn)行了評(píng)估。GPS定位系統(tǒng)現(xiàn)代化的一個(gè)重要特點(diǎn)是在衛(wèi)星傳輸?shù)某商仔盘?hào)中增加了L5民用信號(hào)。在1995年關(guān)于GPS定位的未來的報(bào)告中提出了在一個(gè)不同于傳統(tǒng)的L1GPS信號(hào)所使用的載波頻率上引入這種信號(hào)。該報(bào)告認(rèn)為，在第二頻率上的非加密信號(hào)將為民用用戶提供電離層延遲校正、寬線載波相位模糊分辨率、改善干擾抑制和多路徑環(huán)境下更快的精度恢復(fù)等好處。研究表明，在不影響其他信號(hào)的情況下，可以在L2頻率上增加民用信號(hào)。

自第一顆GPS定位衛(wèi)星發(fā)射以來，高精度（和精確度）的民用用戶就一直在使用L2頻率----最初只指定用于特種用途----甚至在L2信號(hào)被加密后，通過巧妙的（盡管是次優(yōu)的）跟蹤技術(shù)，也一直在使用。一個(gè)未加密的L2信號(hào)將為這些用戶帶來更強(qiáng)的信號(hào)，同時(shí)也為所有民用用戶提供了第二頻率的好處。但是，L2信號(hào)與L1信號(hào)不同，L2信號(hào)位于無線電頻譜的一部分，沒有受到官方保護(hù)，不受其他頻譜用戶的干擾。

所以，這樣的第二民用信號(hào)不能用于飛機(jī)導(dǎo)航等生命安全應(yīng)用。于是，在1998年關(guān)于加強(qiáng)民用GPS定位的報(bào)告中，決定部署兩個(gè)新的民用信號(hào)：一個(gè)是L2上的民用信號(hào)，也就是現(xiàn)在的L2C，另一個(gè)是新頻率上的信號(hào)，也就是后來的L5。有些讀者可能會(huì)問，為什么這個(gè)新信號(hào)沒有被指定為L3或L4。這些指定已經(jīng)被分配給了與全球定位系統(tǒng)衛(wèi)星上的其他有效載荷相關(guān)的信號(hào)。

L5信號(hào)選擇的頻率為1176.45兆赫，位于航空無線電導(dǎo)航服務(wù)保護(hù)波段。這個(gè)頻率與所有衛(wèi)星運(yùn)營商使用的頻率一樣，必須與國際電信聯(lián)盟無線電通信部門協(xié)調(diào)。國際電聯(lián)無線電通信部門登記頻率基本上是按先到先得的原則進(jìn)行登記，但用戶必須在向國際電聯(lián)無線電通信部門提出申請(qǐng)之日起7年內(nèi)，在指定的衛(wèi)星軌道類型的指定頻率上實(shí)際發(fā)射信號(hào)。